À quel âge bébé fait ses nuits ? Les conseils d’une experte du sommeil

Juliette Moudoulaud, experte en sommeil de bébé et fondatrice de Fée de beaux rêves, nous explique le sommeil de nos tout-petits.

À quel âge bébé fait ses nuits ? C’est l’une des grandes questions que se posent les jeunes parents, parfois dès les premières semaines. Pourtant, faire ses nuits ne signifie pas exactement la même chose selon l’âge de bébé et son rythme de sommeil évolue considérablement au cours de ses premiers mois.

Dans cet épisode du podcast Expert Enjoy Family, Juliette Moudoulaud, experte en sommeil de bébé et fondatrice de Fée de beaux rêves, décrypte le sommeil des tout-petits. Elle nous explique ce que signifie réellement « faire ses nuits », à partir de quel âge un bébé peut dormir plus longtemps sans avoir besoin de ses parents et quelles habitudes peuvent l’aider à trouver progressivement son propre rythme.

Table des Matières

Que signifie vraiment « faire ses nuits » pour un bébé ?

Chez un tout-petit, faire ses nuits ne signifie pas nécessairement dormir 10 ou 12 heures d’affilée. La définition évolue avec l’âge et la maturation du sommeil de bébé.

« Faire ses nuits, surtout pour un tout petit bébé, ça va être différencier le jour de la nuit. » — Juliette Moudoulaud

Au début, bébé commence donc par consolider progressivement son sommeil nocturne. Une première période de sommeil de 4 ou 5 heures consécutives peut déjà être considérée comme une étape importante.
En grandissant, il acquiert de nouvelles capacités. Il peut progressivement parvenir à s’endormir sans être systématiquement bercé, nourri ou accompagné, puis à se rendormir après un réveil nocturne.

Car un bébé qui fait ses nuits peut toujours se réveiller. Ces réveils brefs sont inhérents au sommeil : la différence est qu’il parvient parfois à se rendormir sans solliciter ses parents.
Juliette distingue ces premières longues périodes de sommeil d’une nuit complète, qu’elle définit dans le podcast comme une nuit d’environ 11 à 12 heures. Elle rappelle cependant que les besoins varient d’un enfant à l’autre.

À quel âge bébé fait ses nuits ?

Il n’existe pas d’âge précis auquel tous les bébés commencent à faire leurs nuits. Chaque enfant évolue à son propre rythme et plusieurs facteurs doivent être réunis avant qu’il puisse dormir durant une longue période sans avoir besoin de manger ou d’être accompagné.

« Entre trois et six mois, une majorité de bébés va être capable de faire des nuits complètes. » — Juliette Moudoulaud

Cette tranche d’âge constitue donc un repère et non une échéance. Certains bébés commencent plus tôt à allonger leur nuit, tandis que d’autres continuent à se réveiller et à avoir besoin d’une prise alimentaire ou de la présence de leurs parents.

Des besoins alimentaires qui évoluent

Pour Juliette, l’alimentation est l’un des premiers éléments à prendre en compte. Un nourrisson qui n’a pas reçu suffisamment de lait au cours de la journée peut naturellement avoir encore des besoins alimentaires pendant la nuit.

Elle évoque notamment le cas de certains bébés allaités qui, lorsqu’ils sont gardés en journée et prennent plus difficilement leur lait autrement qu’au sein, peuvent compenser par des prises nocturnes.
Faire ses nuits ne doit donc pas devenir un objectif à atteindre au détriment des besoins de bébé. Jusqu’à 1 an, certains enfants peuvent encore avoir besoin de s’alimenter la nuit.

Une motricité et une maturité qui se développent

La maturation de bébé intervient également dans l’évolution de ses nuits. Juliette invite notamment à observer le développement de sa motricité et sa capacité à trouver des moyens de s’apaiser.
Au fil des mois, bébé gagne également en maturité et peut devenir progressivement capable de se passer du contact permanent de ses parents pendant la nuit du bébé. Là encore, cette évolution est très individuelle : deux enfants du même âge peuvent avoir des besoins très différents.

L’apprentissage du rendormissement entre deux cycles de sommeil

Faire ses nuits ne veut pas dire ne jamais se réveiller. Le sommeil est constitué de plusieurs cycles de sommeil successifs, entre lesquels peuvent survenir de brefs micro-réveils.
Au fur et à mesure que bébé grandit, il peut réussir à enchaîner plus facilement un cycle de sommeil avec le suivant et à se rendormir sans aide extérieure. C’est cette capacité que Juliette décrit lorsqu’elle explique qu’un bébé peut avoir l’impression d’avoir dormi toute la nuit alors qu’il s’est en réalité réveillé puis rendormi seul.

Comment le sommeil de bébé évolue-t-il au cours des premiers mois ?

À la naissance, le rythme de sommeil du nourrisson est encore très différent de celui d’un enfant plus grand. Progressivement, son organisation veille-sommeil évolue et la distinction entre le jour et la nuit se met en place.
Cette évolution est notamment liée à la maturation progressive de son horloge biologique. Au fil des premiers mois, cette horloge biologique contribue à une organisation plus marquée entre les périodes d’éveil et de sommeil, ainsi qu’entre le jour et la nuit. Les périodes de sommeil nocturne tendent alors à s’allonger tandis que le sommeil en journée se réorganise.

Comme l’explique l’Assurance Maladie, le sommeil de l’enfant est organisé en cycles dont la durée et la composition évoluent avec l’âge. Au cours d’un cycle de sommeil, différentes phases se succèdent. On distingue notamment le sommeil paradoxal et différentes phases de sommeil lent. Le sommeil lent léger correspond à une phase durant laquelle le sommeil reste relativement fragile, tandis que le sommeil lent profond est associé à un sommeil plus difficile à interrompre. L’organisation de chaque cycle de sommeil et la répartition entre sommeil paradoxal, sommeil lent léger et sommeil lent profond, évoluent progressivement avec la maturation du sommeil de l’enfant.

Il est donc normal que le sommeil d’un nouveau-né ne ressemble pas encore à celui d’un bébé de 6 mois ou d’un enfant d’un an. L’objectif n’est pas de faire entrer tous les bébés dans le même rythme de sommeil, mais de comprendre que celui-ci se construit progressivement.

Comment favoriser le sommeil de bébé au quotidien ?

Il n’existe pas de méthode universelle pour faire dormir un bébé. Juliette insiste en revanche sur quelques repères qui peuvent aider les parents à accompagner son sommeil au quotidien.

Installer un rituel du coucher rassurant

Le rituel du coucher occupe une place centrale dans ses recommandations.

« C’est ce qui va sécuriser l’enfant. » — Juliette Moudoulaud

Répétée chaque soir, cette routine de coucher permet à l’enfant d’anticiper ce qui va se passer. Il peut ainsi progressivement lâcher prise et aborder plus sereinement la séparation du coucher.
Le rituel peut commencer par la toilette, se poursuivre par un moment calme avec une histoire, une comptine ou une chanson, puis se terminer par un câlin et, selon l’âge et les besoins de l’enfant, une tétée ou un biberon.

« Les enfants sont très, très routiniers. Ils aiment que leur journée, même entière, soit un petit peu structurée de la même manière. » — Juliette Moudoulaud

Plus qu’une succession d’étapes, ce moment crée une véritable bulle entre l’enfant et ses parents, loin des écrans et des distractions. Une ambiance zen, calme et prévisible peut contribuer à préparer l’endormissement. Certains parents choisissent également d’utiliser un bruit blanc pour créer un environnement sonore régulier. Le bruit blanc n’est toutefois pas une recommandation formulée par Juliette dans ce podcast : l’essentiel reste de privilégier un environnement calme et des repères adaptés à son bébé.

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Respecter le sommeil en journée et les signes de fatigue

Faire moins dormir bébé pendant la journée dans l’espoir qu’il dorme davantage la nuit est une fausse bonne idée, rappelle Juliette.

« Le sommeil appelle le sommeil. » — Juliette Moudoulaud

Elle conseille au contraire de favoriser le sommeil diurne et de rester attentif au rythme propre à son enfant. Celui-ci évolue extrêmement rapidement : Juliette explique qu’un nouveau-né peut passer de six à huit siestes quotidiennes à une seule sieste entre 1 an et 1 an et demi.
Observer les signes de fatigue permet également de proposer le coucher au bon moment. Juliette recommande notamment de respecter ces signes et d’éviter de coucher l’enfant trop tard.

Réveils nocturnes : faut-il s’inquiéter si bébé ne fait pas encore ses nuits ?

Non, le fait qu’un bébé continue à se réveiller la nuit ne signifie pas nécessairement qu’il existe un problème de sommeil. Son âge, son alimentation, son développement, son besoin de contact ou simplement son rythme individuel peuvent expliquer ces réveils nocturnes.
Même lorsqu’un enfant n’a plus besoin de manger la nuit, il peut encore rechercher ponctuellement la présence et le réconfort de ses parents.

Une poussée dentaire, une période de développement ou un changement dans ses habitudes peuvent également perturber temporairement son sommeil. Ce point ne fait toutefois pas partie des causes abordées par Juliette dans cet épisode.

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Quels conseils retenir pour aider bébé à mieux dormir ?

Face aux nombreux conseils parfois contradictoires sur le sommeil des tout-petits, Juliette invite avant tout les parents à conserver une certaine constance.

« Faites-vous confiance et gardez le cap sur la parentalité que vous avez choisie. » — Juliette Moudoulaud

Changer de méthode chaque soir peut rendre plus difficile la mise en place de nouveaux repères. Mieux vaut choisir des habitudes adaptées à son enfant et à sa famille, puis leur laisser le temps de s’installer.
Endormissement autonome ou accompagné ? Pour Juliette, il n’existe pas une seule bonne réponse : si le fonctionnement choisi convient à l’enfant et à ses parents, c’est l’essentiel.

« Avec le sommeil, c’est toujours sur la durée que vous allez voir les bénéfices. » — Juliette Moudoulaud

Les livres conseillés par Juliette Moudoulaud sur le sommeil de bébé

Pour aller plus loin, Juliette recommande notamment La charmeuse de bébés de Tracy Hogg. Elle apprécie particulièrement son approche fondée sur la communication avec bébé et sur l’écoute de ce que ses pleurs peuvent exprimer.
Elle cite également Le sommeil, le rêve et l’enfant de Marie Thirion et Marie-Josèphe Challamel, qu’elle considère comme un ouvrage très complet pour mieux comprendre le sommeil. Elle précise néanmoins qu’aucun livre ne doit nécessairement être appliqué à la lettre : chaque famille doit pouvoir retenir ce qui lui correspond.

FAQ : Questions fréquentes sur l’âge auquel bébé fait ses nuits

À quel âge bébé ne se réveille plus la nuit ?

Il n’existe pas d’âge auquel tous les bébés cessent de se réveiller. Même un enfant qui « fait ses nuits » peut connaître de brefs réveils entre deux cycles de sommeil. En grandissant, certains bébés apprennent simplement à se rendormir sans appeler leurs parents. Selon Juliette Moudoulaud, une majorité de bébés peut être capable de nuits complètes entre 3 et 6 mois, mais les rythmes restent très variables.

Est-ce qu’un bébé peut faire ses nuits à 1 mois ?

À 1 mois, un nourrisson a encore des besoins alimentaires importants et son rythme jour-nuit est en cours de construction. Dans le podcast, Juliette insiste sur la nécessité d’avoir des attentes réalistes en fonction de ce que bébé est physiologiquement capable de faire et rappelle qu’il ne peut faire ses nuits que lorsqu’il n’a plus besoin de s’alimenter pendant cette période.

Quand bébé peut-il dormir 8 heures d’affilée ?

Il n’existe pas d’âge universel pour dormir 8 heures consécutives. L’allongement du sommeil nocturne se fait progressivement et dépend notamment de l’alimentation, de la maturité et du rythme de chaque enfant. Dans l’interview, Juliette situe entre 3 et 6 mois la période où une majorité de bébés devient capable de nuits complètes, tout en rappelant que certains continuent à avoir besoin d’une prise nocturne plus longtemps.

Pourquoi mon bébé se réveille-t-il encore alors qu’il faisait ses nuits ?

Le sommeil d’un bébé n’évolue pas de manière parfaitement linéaire. Des réveils peuvent réapparaître même après une période de nuits plus longues. L’important est d’observer les besoins de l’enfant et de conserver autant que possible des repères réguliers. Comme le rappelle Juliette, les changements liés au sommeil demandent du temps : une période de réveils nocturnes ne signifie donc pas que tout ce qui avait été acquis est perdu.

Si les difficultés de sommeil persistent ou vous inquiètent, n’hésitez pas à en parler au pédiatre ou au médecin qui suit votre enfant, afin d’écarter une éventuelle cause médicale. Lorsque les difficultés concernent davantage les habitudes de sommeil, l’endormissement ou l’organisation des nuits, l’accompagnement d’une consultante en sommeil peut également aider les parents à trouver des repères adaptés à leur enfant et à leur fonctionnement familial.

Les ressources de Juliette :

La charmeuse de bébés de Tracy Hogg sur la communication avec bébé pour comprendre ses émotions et l’apaiser.

Le sommeil, le rêve et l’enfant de Marie Thirion et Marie-Josèphe Challamel pour un ouvrage complet sur les recherches effectuées sur le sommeil.

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Podcast réalisé en collaboration avec Juliette Moudoulaud, experte en sommeil de bébé et fondatrice de Fée de beaux rêves.