L’utilité des céréales pour bébé dans la diversification alimentaire

L’introduction des aliments solides est une étape importante pour un tout petit. Elle doit être planifiée et organisée avec l’accord d’un professionnel de santé. Le lait maternel est l’aliment exclusif et idéal du nourrisson jusqu’à 6 mois, et il conserve une place essentielle tout au long de la diversification. À ses côtés, bébé va progressivement découvrir de nouvelles saveurs et textures. Les céréales infantiles font partie des nouveautés alimentaires ajoutées dans les repas des enfants, au même titre que les légumes puis les fruits.

Des aliments solides pour compléter l’alimentation lactée des petits 

Selon les recommandations de Santé publique France (1), la période conseillée pour commencer la diversification alimentaire se situe entre 4 et 6 mois révolus. Avant 4 mois, le système digestif des bébés n’est pas encore prêt à transformer des aliments autres que le lait maternel ou infantile. Lorsqu’un enfant a atteint l’âge de 6 mois, il a des besoins qui ne peuvent plus être couverts uniquement avec le lait maternel. 

Le début de cette phase importante pour les tout-petits est fixé selon l’avancée de leur développement psychomoteur. Plusieurs indices permettent de penser qu’un bébé est prêt à goûter d’autres aliments que le lait : il tient et oriente sa tête, il reste assis avec un support, il attrape et met des objets à la bouche. Malgré ces signes, il est important de demander la validation d’un pédiatre ou d’un médecin avant d’introduire de nouveaux aliments. 

La découverte de nouvelles saveurs 

Il n’existe plus d’ordre spécifique à suivre pour l’introduction des aliments solides dans l’alimentation d’un tout-petit, cependant, on commence souvent par les légumes, fruits, céréales bébé, viandes, poissons, œufs, produits laitiers…

Il est courant de commencer par proposer des légumes aux bébés. Cuits et préparés sous la forme de purées lisses, ils sont introduits de préférence un par un, ce qui permet au nourrisson de découvrir la saveur spécifique de chaque légume : épinards, carottes, haricots verts, potirons, petits pois… 

Les premiers fruits sont aussi introduits individuellement, en purées maison ou déjà prêtes, à la pomme, poire, banane, pêche… L’important est que ces préparations maison soient bien mixées et ne contiennent ni sucre ajouté ni sel. Par la suite, des céréales infantiles peuvent être mélangées au lait ou aux purées de l’enfant. Pour les nourrissons de 4 à 6 mois, il est préférable de choisir des farines pour bébé sans sucre ajouté. Ultérieurement, les recettes avec limitation de la quantité de sucre sont conseillées. 

La préparation et l’introduction des céréales pour enfant 

Quel que soit l’aliment proposé, les parents ne doivent pas oublier que l’estomac d’un bébé est petit. Quand les céréales infantiles sont ajoutées dans les purées ou les compotes, l’enfant est nourri à la cuillère. Il va manger de petites quantités, qui augmenteront au fur et à mesure de sa croissance. L’essentiel est de respecter l’appétit de son enfant et ses goûts. Un aliment refusé peut être proposé à nouveau quelques jours après. 

Les céréales pour enfants sont aussi conçues pour être ajoutées dans les biberons. Après avoir mélangé le lait habituel (tiédi ou pas) avec la quantité indiquée sur l’emballage selon l’âge de l’enfant, la préparation doit être homogénéisée. Pour cela, faire rouler le biberon entre ses mains puis l’agiter. La dernière étape consiste à vérifier que la température est adaptée, comme pour un biberon classique, avant de le donner à son enfant. 

La prévention des allergies alimentaires 

Un enfant a plus de risques de développer une allergie alimentaire quand un parent, une sœur ou un frère est allergique, asthmatique ou souffre d’eczéma. Il est aussi possible qu’un bébé soit allergique sans aucun antécédent familial. 

Il est maintenant reconnu que les bébés vont développer une meilleure tolérance aux aliments allergènes s’ils les goûtent tôt. Quand un enfant est à risque, l’introduction des œufs, des arachides, de la poudre de noisettes ou d’amandes est à discuter d’abord avec le professionnel de santé qui le suit. Sinon, les aliments allergènes cuits (pour les légumes par exemple) peuvent être proposés en début de diversification alimentaire, en petites quantités, un par un et sous surveillance. 

Le gluten est présent dans certaines céréales pour bébé, notamment quand elles sont fabriquées à base de blé, d’orge ou de seigle. Il est possible d’en donner à un nourrisson à partir de 6 mois (2). Il existe aussi des farines infantiles adaptées aux bébés à partir de 4 mois et qui ne contiennent pas de gluten car elles sont élaborées avec du riz ou du maïs, par exemple. 

Les céréales pour bébé peuvent être introduites au début de la diversification alimentaire, avec l’approbation d’un professionnel de santé. Simples à ajouter dans les biberons, les purées ou les compotes, ces farines infantiles existent avec ou sans gluten. 

(1) https://www.santepubliquefrance.fr/nutrition-et-activite-physique/brochure/pas-a-pas-votre-enfant-mange-comme-un-grand (« Entre 4 et 6 mois, on commence à goûter à tout ») 

(2) https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/nais_3ans.pdf 

Publi-rédactionnel rédigé en collaboration avec Blédina